康熙六十年的塞外避暑，又恢复了往日的悠闲。虽然十四阿哥屡次催促进兵，然而有关策妄阿剌布坦的传闻各种各样，甚至有说他已死，其子噶尔丹策零，带领部族已不知迁往何处。于是皇上决定先占吐鲁番，扼住要地，待将准噶尔详情打探清楚，大军再作推进。

    陕西总督鄂海被差去筹粮，年羹尧兼了四川陕西两省总督，并于六月来陛见，得了皇上赏赐弓箭等物，延信因平定藏地而被封为辅国公。十四阿哥领军移驻甘州，皇上一心要他等待准噶尔内乱，好俟机行动。

    八月，八阿哥照常随皇上去行围，今年我又可以陪他去，自是心中欢喜。

    还是这样的营帐，还是这样的卧榻和屏风，十二年前的那夜，每个细节我都还记得清清楚楚。。。

    “都十二年了。。。 ” 我靠进他怀里。

    “我老了，你却还似当年。” 他微微叹息，眼里却满是温柔的笑。

    我抬头细细看他，忍不住说：“男人有些沧桑更动人呢。”

    “鬼灵精。” 他将我的头轻轻摁下，我不住抗议道：“怎的不让我看了？”

    “日日看，夜夜看，你还没看够么？” 他轻拍着我嗔道。

    “不够不够！哪里够？看一辈子也都不够呢。” 我挣起身，掰过他的脸来，硬要盯着看。

    他被我逗笑了，斥道：“你越来越没个正经，莫说福晋的样儿，就连一般女子的样儿都不大像了。”

    我却不服，反问：“如何不像？一般女子？我原本就不是，福晋我也从没想做过，我就是我。”

    “好个我就是我。” 他笑道，一把将我抱住，贴着我耳边悄声说：“还记得么？是你先抱我的。”

    我不由全身一颤，当年那定情一拥，是我有生以来最激烈的一次爆发，那份勇气，我不知何时还能再有。当时他的动情，那全身的颤动，极大地震撼了我的心，让我永也不能忘记。。。

    “那一刻，你。。。 ” 我将他抱得很紧很紧。

    “我心中的欢喜，你想不到我有多欢喜。。。 ” 他用下巴柔柔地磨蹭着我的头，在他轻轻的喘息中我可以想象到他微闭着的双目。。。

    我想起了那夜他眼里的泪光。。。

    “从此，我与你，生死与共。”

    我说到最后四个字的时候，他突然将我抱得更紧，紧得我几乎喘不过气。

    “我明白你的苦心。。。 ” 他低低地说，慢慢松开了我。

    突然间，我的担心又加重了一层。如果是九阿哥，我就什么都不用操心了，九阿哥对四阿哥一向没有好感，上次为了将重病的八阿哥挪回城中之事，九阿哥早跟老四撕破了脸，拚着性命到皇上那里去参了老四一本，老四为此必然记仇，九阿哥早就准备针锋相对。

    但我面前的是八阿哥，兄弟情义他不能违，父皇心中所忧，他更是再清楚不过。那日他阻我向九阿哥挑明，多半是怕九阿哥得知了会闹出什么来，皇上已经上了岁数，再也经不起折腾。他这样冰雪聪明的人，我三番五次地旁敲侧击，他如何还能不知原委？实在是他上不能伤父皇之心，下不能舍兄弟之情，八贤王就是这么有情有义，不论如何都无法改变。

    可是他明白，他已经知道他将要面临什么。我不知他到底是何时真正明白的，但一旦明白，对他来说就意味着。。。

    我的心重重地沉下去了。。。

    他一旦真正明白，就意味着要承受可怕的折磨！可惜我多年来只想着要提醒他，却直到今天才意识到，这份明白，是连皮带肉的撕扯！是万箭攒心的疼痛！我又如何忍心让他去受这样的苦？

    其实我从未设身处地想过他心的感觉，却一味怕得罪他，怕自己会被打入冷宫。我毕竟自私了。。。 我又完全懂得他的爱么？这许多年来，我对他的爱，终究未能及得上他对我的。他自己心中的苦，我若感不到，他就绝不会说。而对我的担心，他却总是用千般柔情万般蜜意来不断宽慰。。。

    “你，待我太好了。。。 ” 我终于将这句话还给了他。仰望着他柔和无比的双眸，和那眸中烁动着的明亮。。。 即使有许多轮回，也再不会有人比他更爱我，再不会有人能让我如此至爱了。。。

    我轻柔地抚摩着他的心口，小声说：“与其让你心痛，不如我不去担心。”

    “若曦。。。 ” 他深情的呼唤中，我什么都不用再说了。

    。。。。。。

    九月，富宁安的手下与策妄阿喇布坦人马在吐鲁番相遇，虽然打退了敌兵，也暴露了吐鲁番的全线驻军。策妄的人逃回去，一定会让准噶尔严加防范，没有可能再打他们个措手不及，今年大军进击因此中止，时机已过，只能再待来年。

    书房里，案几前，八阿哥时常坐在那里出神，看得出他心中的失落。一年，维持一年这样的大军，需要耗费多少军饷？需要耗费多少石粮食？一年中，又会有多少匹驼马需要添换？多少兵器枪械需要整修？这些都是白花花的银子，而皇上的库里，并不是那么富裕，今年各地天灾不少，收成不佳，绝不肯加税的皇上更不可能向百姓伸手。

    我怕他过于伤神，便又跟他提起蒸汽车的事。果然，他的心情稍好了些，告诉我说：“我问过皇阿玛了，确是还在宫里，皇阿玛已经找人去看了，只是勤敏先生早已不在，他人不知多久才能弄懂。”

    “有人去弄，早晚会摸出道理来。” 我笑着说道。

    他点点头，眼里突然明亮起来。

    “若曦，今日我才悟到，这富国强兵，实乃先富国后强兵。昔日满人马背上得天下，侥幸而已，明室早已自乱，非我袭击之所得。如今大军进击，似是举步维艰，只因国之不富耳。”

    “那国如何富？” 我被他希冀的神情感染了。

    他转过头，望着我微笑。

    “皇阿玛从小喜欢的那些东西，如今看来哪样也不可缺，就如这蒸汽车，若能成功，便会对富国大有裨益。”

    “你是说科学？” 我一高兴让这个二百年后的词汇蹦了出来。

    “何谓科学？” 他诧异了。

    我愣住了，这个词压根就是小日本搞出来的半拉子汉语，我怎么对他解释？难道跟他这样说？因为你失败了，四爷上了台，开了倒车，你们爱新觉罗家成了中土的罪人。倒是那东瀛小国，竟然后来居上，将洋人的东西学得融会贯通，把咱的汉语弄出了那许多奇怪的新词，最后居然被咱那不争气的后辈又从东瀛学了回来，美其名叫新文化。

    “科学。。。 ” 我结结巴巴地答着，一边想着词。忽然，我想到了一个绝对正确的解释。

    “科学就是 science 。”我宣称道。

    他愣了一下，接着问：“你是说 scientia ？”

    “对对对。” 我想他说的一定是拉丁文，十有八九就是这个词了。

    他笑起来，抱住我柔声道：“那是自然，懂得的学识越多，国则越富。”

    我们的心，在彼此的笑容滋润下，绽开了幸福的花朵。他会是多么好的一个君王啊！我又如何去帮他实现这样美好的未来？这样的未来，不光是我的幸运，更是万万人的幸运，将会有多少条生命被救下？多少文化珍宝将得以留下？又会有多少人不用背井离乡？

    “若曦，你在想什么？”

    “我。。。  我在想你。。。 ” 我并非在说情话，此刻我所想的一切，难道不是都维系于他一人之身吗？

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