八阿哥回京消息传来的一刹那，隆科多实实在在地吃了一惊。他原本估摸着，八阿哥怎么也得到了西安，才会发现有异，即使马上往回赶，这一来一去，四阿哥那里已经什么都做完了。谁知偏偏就提前这么一点点，四阿哥明日成事，八阿哥今夜怎么就已经在家里坐着了？更糟的是，十四阿哥到了京，却先去八府了，四阿哥知道了还不得大发雷霆？

    不及多加思索，隆科多急急忙忙带了几十个兵丁赶往西郊。到了门口，却见八阿哥迎了出来。

    隆科多见是八阿哥，连忙下了马，脸上堆了笑。

    “不知八爷回来得这么快，所以到这会儿才过来。” 隆科多话一出口，忽觉自己说漏了嘴，不由懊恼起来。

    “舅爷客气了，先到书房坐坐。” 八阿哥似乎并未察觉隆科多的神色变化，依然同平日一样谦和地以长辈待之。

    二人一起往园里走去，隆科多的脚步多少有些不自在。

    “其实。。。 其实，我也是前日有要事上门，才知八爷您出门了。” 隆科多硬着头皮，吞吞吐吐地想把话圆回来。

    “舅爷有何要事？” 八阿哥微笑着问道，心想自己这趟西安行本是秘密，若不是出了大事，隆科多哪里会知道？如今倒要看看他怎么编故事了。

    “这。。。 这。。。 咱们进了书房再谈吧。” 隆科多避开了八阿哥的目光。

    “舅爷说的是，待会儿坐下来慢慢细说。” 八阿哥心中甚是好笑，隆科多到底老实，一下子变不出什么花样儿来。

    说着话，书房便到了。

    “舅爷这边请。” 八阿哥微微侧身，要将隆科多让进去。

    “八爷先请。” 隆科多自然不敢放肆，还是让八阿哥先入书房。

    八阿哥便不再谦让，昂首抬腿迈过了门槛。

    隆科多紧跟在后面跨了进去，还没站稳，两扇书房门吱扭一声便关上了。隆科多不由一惊，正要转身，却听九阿哥在屋里冷笑：“进来了，还想出去？”

    隆科多心里后悔莫及，怎么将随行兵卒都留在了门外？方才在门口见着八阿哥，只顾看他一脸的温煦谦逊，想也不想就跟着他进来，岂不正好着了他的道？隆科多啊隆科多，你怎么就这么糊涂？皇上在你的手里没了，八阿哥还不得跟你拚命？你怎么还觉得跟他亲近呢？

    可事到如今，隆科多也只能倚仗心底里对八阿哥的这点亲近了。

    他慢慢转向八阿哥，呆呆地说：“九。。。 九爷也在。。。”

    “还有我呢。” 背有一个声音不知从哪里钻了出来。

    隆科多一回头，却看见是十四阿哥，心下倒稍稍安了些。

    “十四爷，您回京了？”

    “回来有一会儿了。” 十四漫不经心地答道。

    隆科多壮了壮胆，鼓起勇气说：“各位爷，我奉了旨来请各位回自个儿府里，诸王贝勒公等这几日都须守在府中，不得在外走动。”

    八阿哥并未答话，九阿哥却走过来，讥道：“是哪个皇上的旨意？”

    隆科多脸色一下变得土灰，结结巴巴地说：“皇。。。  皇上，你。。。 你们。。。 ”

    九阿哥怒目一瞪，两眼圆睁，一把揪住隆科多，噌地掏出尖刀架在他脖子上，骂道：“你好大的狗胆，弑君之罪，千刀万剐！”

    “不。。。 不不不，不是我。。。” 隆科多吓得两腿打颤，话也说不全了。

    “那你说是谁？” 九阿哥不依不饶。

    隆科多被九阿哥抓着不能动，只好把头扭过一边，将哀求的目光投向八阿哥。

    “让舅爷坐着说吧。” 八阿哥轻摆了摆手。

    “便宜了你。” 九阿哥一甩手，隆科多跌坐在圈椅中。

    “快说。” 十四阿哥也逼了过来。

    隆科多又朝八阿哥看去，却见那温润的面容上，多了两道透人心底的冷峻目光。

    “八爷。。。” 隆科多突然翻下椅子，扑到八阿哥脚下，痛哭起来。

    “都是他们逼迫奴才，皇上在奴才这儿出了事，奴才该死啊。。。”

    “舅爷也是不得已。” 八阿哥神色似有缓和，边说边将隆科多扶回了椅上。

    “今夜先请舅爷在此多坐一会儿，” 八阿哥淡淡地说。“还要借你的令牌一用。”

    隆科多不敢再多话，哆哆嗦嗦将腰间令牌解下，双手捧着呈给了八阿哥。

    接过令牌的那瞬间，八阿哥的眼里掠过一丝异样，像是火焰，更像是灼痛，攥着令牌的手上暴起了青筋。他侧过身去，冷冷地问道：“四爷在那里吧？”

    “在，他们在起遗诏。” 隆科多赶紧回答。

    “呸！不要脸！”

    九阿哥一听便破口大骂，十四阿哥在一旁神色黯然，默默叹气。

    八阿哥微微沉吟片刻，便对九阿哥耳语了几句，拿起隆科多的令牌，带着十四阿哥走出了书房。

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