（行程交代：拉开车窗，疾风扑面。现在的农村已大不一样了。村村通公路，乡镇有自己的企业。这块古老土地上，延续了2600年的农业税，也一夜间全面免除，学生还免缴学杂费，农民也建起了小洋楼。我想，那大枫树下的村寨，如今“齐巴子”、九妹、小媳妇们……但愿我那颜面尽失的丑态，历经岁月的洗涤，已被人们淡忘）

    “欧呜——，呜——”

    九妹家黑狗，躲火塘地板下不出来，拖声长嚎。头一回听见，这异乎寻常的悲号。土家最忌讳的大凶之兆，“狗哭”。

    或许春儿犯事，那黑狗遭牵连受了委屈？春儿已不再满足于唱唱情歌，系条白毛巾地扮潮走秀了。夜里，他从九妹家屋后那角魔芋地里钻出。窗没破，门没撬，就坐到了熟睡的九妹床边。虽说已成功策反了她家黑狗，夜里见着，也跟兄弟伙似的不吱声，却招来了大姑娘划破夜空的尖叫。叫出个不夜村。

    素来信手采花成习惯的九妹哥，一旦私家花圃遭窃，也愤怒得吓人：他面色发紫，紧紧攥住与自己等高的贼人胸襟，一语不发，几乎致其窒息。好歹拉开来。赶来的汉子们，问被救者为啥，怎会在这，他环顾左右，就像失忆的。也许很多人这才留意，一天哼哼唱唱的小子，身板魁实，几时已长成个大男人了。赶拢的妇女、小嫂们，多还在云里雾里。爬壁上檐，由天花板上进屋？疑有留痕的壁板边，已凑上好多踏勘者、叹息人。豹老二都难有这等敏捷身手。

    侄子嗅上了亲姑，活畜生！

    默看现场，我心情复杂，恨不能把他大卸八块。想进屋看看九妹，犹犹豫豫，却终没进去。有人正在纠正情节：九妹自己醒了？她听见耳边嗑嗑嗑牙响。你说，又没筛糠打摆子，春儿摸黑的翻墙进屋，就单为坐着上牙磕下牙？还没瞧出点猫腻，九妹……在哭呀，还没事？

    真的，几乎所有人，都怀疑其中隐瞒下惊天内幕，不想错过每一个细节。小鸡吞蚂蚱卡了喉似的，大嫂笑得意味深长——当得娶个媳妇，狗东西，这回捞饱啦。

    小子昏了头，你丫死定了。

    咦，谁想起来了：前不久的夜晚，就发现他趴九妹家大核桃树丫上。说是天才歌手在韵调儿，韵得诗兴大发了，对那圆月有意吧，也大可不必上树呀？说是打起了那只苦命独脚蹦鸟的主意吧，也不像，就趴那一动不动。别人在问，他下来了，也这么如云如雾的。见过出格的，可谁见过这么离奇出格的。到底是老会计有见地：菜花黄，人发狂的季节，恐怕中邪了。再严重就成“花癫”。有的还脱光了边笑边跑哇，满处追姑娘、追媳妇。痴情小呆，老辈人都见过。

    那边，春儿确似神情异常地自说自话，喃喃着，奇奇怪怪的，泪直流。门前他拽住九妹妈，跪下把同姓姑婆喊娘了。说的些话，听了羞得死先人。

    九妹娘不理睬，摔手进了屋。人穷气大，马瘦毛长。她一把揪住自家的黑狗内奸，挥一帚就扬起声狗号，指桑骂槐的咒一句。狗号凄厉，直至打断了扫帚。

    ……

    昨夜春儿出了意外，于是今天薅草，唱角儿就成了两缺一。

    土家薅草，地边或后头落伍者旁，总由两人专事敲锣打鼓，即兴地对唱调侃，因此薅草的个个奋勇当先。相传是“三国”时蜀军屯戍守边的遗俗。谁出的馊主意，缺角由“花生米”顶上，父子对唱。父亲系个鼓，儿子提面锣。本就个太监样没看相的人，虾着腰。当他敲锣一唱，怎就响起串类似只狗崽，落在大狗熊手里了的惨叫，有了奇特的喜剧效果。连薅在前头的都站下了，惊讶地调头往后看。继而笑得东倒西歪，全在苞谷苗间起不来了，哪还谈做活。

    破例免去了薅草锣鼓，本就怪怪的，竟还意外择定了主角——任由九妹娘发挥昨日余兴，死呀烂呀的喊骂。她像一夜间被人掀房揭瓦。

    “……莫仗你家兄弟多，呃，死起来一个接一个，像倒干柴。遭天杀的呀……”

    几乎指名叫姓的精准打击，杀伤力确非一般。为避免形势进一步恶化，向来一统江山，最有话语权的“齐巴子”，似已屏蔽了外界所有的噪音，弓着腰，跟台上足发条的机器样，不停地呼呼薅着。表现出惊人的大度，死不吭声。你看他手下哪是在薅草，“哧拉拉、哧拉拉……”，一锄锄比挖土还深。

    戏剧性的情势大逆转，让欣喜和散漫迅速扩散开来。就连平日，早给“齐巴子”收拾得跟闷葫芦似的几个“死卵”，如今也再不把他放眼里。远没到歇气时候，他们公然烟锅敲得薅锄铛铛响，站着，堂堂正正地相互点烟了。强势的翘着，一脸轻蔑，反常地大声喧哗。叫板。看似将宣告，某个家族牛哄哄时代的结束。

    九妹娘的叫骂时续时歇。乾坤颠倒，大家虽不作声，眼里，却也尽在交换着落井下石的愉悦。胜似栽秧的雨水，三伏的凉风。

    薅两锄，我就止不住往春儿那望望。排末，一夜成名者似被人一记点中了命门。他头掖裆里，看去人比平时短了一半。听说他被兄嫂数落得没皮没毛，并偕同小侄子，已联手对他实施了全天候监控。只差每晚睡觉，脚腕上给系根绳牵着了。可他小子嗅觉怎就那灵呢？前几天，他就敏锐地嗅出了我与九妹的疏远，从而发起了全面攻势。干活，竟嚣张的整天守着她了，也再不避嫌，一天就围着九妹转……看着，我牙痒痒的。

    ——这下好了。乖乖，继续花腔花调的唱呀，接着买个牛铃送呀？呵呵，光屁股推磨，当众一圈一圈的丢人。

    我也心虚地往排头，重抄薅锄的“花生米”父子那望望。那夜……让我有了怎也洗刷不掉的罪恶感。连自己都再看不起自己——杂碎，我才是头畜生。就想找个没人处，把自己痛打一顿。人，也变得心事重重而分外警觉。

    ……

    狗哭啥呢，莫不是搞单干要走悖的预兆？

    虽比不上山顶四队扎伙得紧，但退回到“公社化”前，恐怕中国任何一个农民都终身难忘的土地归属上，就一切搞妥。谁能不记得自家地。“人过河卵子过河”——愿望不成求其次，连“化大为小”的二手方案，那晚也一并敲定：分成四组，每组三五家，人少了心齐。而老会计，仍每年造一份集体分配假帐，备查。田、 地、牛、犁，学校边晒坝，晒坝边檐下两台木风车，风车后废瓦窖，就我隔壁房角几床晒席，两个达谷斗，几把藤编的打豆连盖，都新旧搭配分妥当，年底即各奔前程。“分”心已定，尽都是崽卖爷田不心疼。一切都悄悄变了。似大都市里高素质的白领夫妻分手，人们碰面都变得分外客气。天天都近午才出工。就有案在身的“懒搞得”，都不见闭门着急。打盆水，当道上嚯嚯地整锄磨铲。“齐巴子”也一改往日风格，见事睁一只眼闭一只眼，罕见的嘴上留德了。

    得讯公社书记事发，村里那夜议定的大事，也提前启动。

    “齐巴子”弄了只断尖的秃犁来，吊我屋檐下。原本每天出工，他仰头软绵绵一嗓子就搞定的事儿，来虚的时反而玩“洋”了，要敲钟。因一长排的两间知青房与三间集体房，地处外村人氏过往的路边，要我晨钟暮鼓般定时敲打。尤其每早我喂猪那会儿，就把这破玩意“哐哐哐”死儿的敲。我当即试试，像敲只瓦罐，发音效果极差。他说，稍后还向那怪怪腔老先生，借块小黑板，长期挂我门边。有事无事，我得拿个粉笔头，前山种苞谷、后岭薅草，大田里栽秧、小湾里挖荒……子乌虚有的写些集体派活讯息。

    我有些疑惑，齐巴子自己都刀枪入库了，还有必要摆这些排场……？

    他又来了。提着只猪食桶，盛着哪家补粪坑剩的石灰。舀瓢水，拿截秃帚头搅得嗵嗵响。在大枫