1998年9月2日

    对于已经开始的高中生活，鑫埮一点也不着急，他真的从来不担心自己的学习成绩。他相信如果参加中考，自己一定可以过二中线，因为文科的确是他的强项，可是……鑫埮一想到那件事就烦，就会摇头晃脑想想其它的事。

    从今年年初起，别海镇到梓馨城的公路开始整修，汽车要绕道邻近竹仓镇和紫叶镇才能到达城区。“这是什么原因？为什么偏偏在我上高中前进行整修，难道绕道竹仓和紫叶有什么意义吗？”鑫埮不自觉地冒出这样的疑问。

    还有一件怪事，梓馨二中每年都要举行新生军训，但今年长江遭遇百年不遇的特大洪水，驻扎在梓馨城的部队派往抗洪一直未回，所以军训取消，“这又是什么原因呢？”鑫埮一直在问自己。

    今天是什么日子？鑫埮当然知道，今天是他和宋兰相见三周年纪念日，同时也是抗日战争结束后日本举行投降仪式的纪念日。鑫埮经常把历史上一些重大日子和生活中一些重大日子联系起来，并以此感到很得意。不过，宋兰没有在二中出现，但出现了又怎么样呢？鑫埮是不会找她叙叙旧，好好纪念一番的，自从1996年二人不在一个班后，鑫埮见到她心里就打鼓，不自觉地就回避起来。更何况，高中是个新世界，“逝者如斯，该放就放。”鑫埮对自己说，随后抛开想起宋兰的念头，开始了入学后一直热衷的一件事：快点找到那“八女”。但三天以来，女孩看到了不少，却没有让鑫埮心动的。

    高中的课程比鑫埮想象中的还要紧张：课程表排得满满的，只有星期六晚上和星期天下午可以放松一下，每天的晚自习从19：00一直到22：00。鑫埮觉得这些倒没什么，因为上初中时他每天晚上都学到11点多，只是如今，鑫埮要住在学校的寝室里，每天自己打饭、洗衣服，有点不大习惯，然而一想到这就是自己所向往的没有父母和李叔叔管束的自由生活，他又觉得特别欣慰。

    晚自习去教室前，鑫埮依然在路上东张西望，希望看到“八女”，还没找到其中的任何一个，一股寒意却卷袭心头，冷飕飕的，脚板也觉得透心凉，一种不祥之感也随之袭来，鑫埮似乎听到有人指责他：“原来你上高中的第一件事就是找女孩，如此不务正业，自毁前程，你高中的学习肯定搞不好。无论你怎么努力都翻不了身！”鑫埮火冒三丈，他很讨厌这个似乎存在而又像不存在的人。

    在教室里，鑫埮坐下来喝了口水，那指责的声音渐渐消失，他还是气乎乎的：“你是谁？算个什么东西？凭什么指责我？干嘛这样诅咒我？我一定要考个名牌大学。”是的，名牌大学，这是他四年前就定下的目标。

    1998年10月30日

    晚自习前，鑫埮得知学校花房的昙花已经开放，园丁已经将其抬出以供观赏。他跑去看从未见过的昙花，只见其花冠很大，花瓣细长细长的，发出阵阵幽香。但22：00再去看时，花瓣已经开始卷曲，“马上就要凋谢，昙花一现嘛！”园丁反复强调这几句话，这让鑫埮想起了亚历山大，这位年轻的马其顿国王建立了世界上第一个地跨亚、非、欧三洲的大帝国，但在他死后，他的帝国却顷刻间土崩瓦解，历史书上常用“昙花一现”来修饰这个盛极一时的大帝国。“昙花一现”， 鑫埮反复念这个词，闷闷不乐地回到寝室。

    “元鑫埮，你初中在省数、理、化的一些竞赛中获得了几等奖啊？”寝室长问。

    “没获得过什么奖。”，鑫埮心情不好，有气无力地说。

    “那是怎么回事哟？在我们初中，如果在省的各类竞赛中不拿个奖，就没有保送生参赛资格。”寝室长大声叫道。

    “我们学校没有这个规定。”鑫埮小声地解释。这的确是一句实话，别海初中注重整体综合实力，不太在乎单科成绩。

    不料同寝室的樊凡，也就是鑫埮读第一个初三暑假补课时与之同桌的那个樊凡不屑地说道：“他家和我们初中校长是至交，没资格也有资格了……”这也是一句实话，鑫埮的成绩确定不够资格参赛。

    “哦，原来这么回事啊……”寝室长声音很大，随即不再说话。

    鑫埮气得不打一处来，但他还是克制住了自己，从小到大，对于不满的事，他往往以沉默来面对，何况还有父亲的教导：高中住寝室，要和大家的关系处理好，不要因为人际关系危机而影响学习，不要随便得罪人，记住小不忍则乱大谋。

    但鑫埮一上床，寝室长和樊凡的那几句话像苍蝇似的在耳边嗡嗡作响，吵得鑫埮心烦意乱而无法入睡，而开学至今的一些不愉快的事却不可抑制地涌上心头：

    开学才一个星期，年级主任就召集全年级共30名保送坐开会，称他们是全年级精英中的精英，要加倍努力学习为学校争光，同时起到良好的带头作用……鑫埮听了，心里像打翻了五味瓶一样，快散会时，年级主任说了一句：“不过，虽然这届保送生的整体实力较雄厚，不太令人担心，但这批保送生中有个别同学不是凭实力而是有特殊原因才被录取的，希望这位同学奋起直追，不要辜负了领导的信任……”

    全年级很快知道了会议的内容，“不是凭实力而是有特殊原因才被录取，这是什么意思？分明就是找关系才录取的嘛！”、“我们年级有个‘水货’保送生！”这些话不久就传遍了全年级，年级主任的一些话也常常成为同学们无聊的谈资。鑫埮所在的101班也不例外，大家私下里都在猜测这个‘水货’保送生是谁。

    鑫埮渐渐把自己封闭起来，他觉得只有努力学习、亮出实力才能平息那些针对他的谣言，但事实上他常常有乱箭穿心般的痛苦：”为什么不让我参加中考？为什么当我成为一个‘水货’保送生？我宁可当一个普通的自费生……“一度忘却的耻辱再次在他心底复话，搅得他坐立不安，夜不能寐，“为什么？……”鑫埮常常在自我唉叹中听课，自习，学习效率可想而知，在不知不觉中，学业渐渐荒废了。

    有一次上班主任苟老师的课，鑫埮在设想一件想了很多次的事：如果回到今年5月份，不去参加保送生考试，那将如何如何……不料苟老师点他回答问题，鑫埮正分神连问题都不知道是什么，当然不知怎么回答。

    “哼！还保送生呢，这么简单的问题都不知道！”苟老师揶谕道，随后教室里有人发笑。

    鑫埮耷拉着脑袋，习惯性地保持沉默。

    “你要努力呀！看过保送生家长与学校签的合同吗？保送生不能进入年级前200名者要罚款2000元。”苟老师意味深长地说，也许他已经为这个上课经常走神的保送生感到担心。

    “哇！罚款二千？一年的学费呀！太多了吧！”教室里闹哄哄地开始议论，鑫埮更加没有心情听课。

    ……

    凡此种种，鑫埮特别害怕害到“保送生”三个字，也不敢跟别人对视，因为他总觉得别人的眼神在说：“你就是那个‘水货’保送生吧？”这太可怕了，太可怕了。

    “我是‘冒牌’保送生，通过卑劣手段进入二中，确实无脸见人，就像黑夜见不得阳光一样……耻辱！真正的耻辱！鸦片战争是中华民族耻辱史的开端，我作为保送生被录取是我个人耻辱史的开端，以后还不知有多少耻辱等着我呢，但中华民族因共和国的建立而实现凤凰涅般，我个人的那一天又什么时候到一呀？”鑫埮在心里大声呼喊，又想了过去：“读小学时虽然有过一段不快乐的日子，却也活得光明正大，哪像现在一样活得如此失败。”周围的人有意无意的一些挖苦的话，让鑫埮第一次感受到了人际关系的严重危机，他越想越远：“现在完全没有心思学习，如果这种状况到高考……爸爸，李叔叔，你们是不是因小失大啊？”

    “保送生，保送生……”鑫埮有时