襄阳以地处襄水之阳而得名，汉水，淯水汇聚于东北，景山，荆山罗列于西南，南拊江汉，西屏川陕，是南北交通的要道，亦是荆州的战略要地。凭山之峻，据江之险，借得一江春水，赢得十里风光，外揽山水之秀，内得人文之胜，自汉初建成便成为商贾汇聚之地。

    远远便见城墙高达两三丈，横亘数里，纵马过去，所经护城河极宽，竟似七八丈光景。高大雄壮的城门之上又有瓮城，气势凛然。孟获不觉感慨，此城竟如铁桶一般。

    两人进了城，只见城中街市繁华，行人稠密，更甚涪陵。两人共骑，孟获英武雄伟，甄缘婀娜娇娆，更似一道风景，引来行人纷纷注目。孟获羞惭之中更多窍喜，甄缘东张西望之间浑不在意。

    转了几条街，才寻到一家客栈，用了饭甄缘小睡，孟获也感疲惫，自往房中睡了一阵。孟获先醒，在房中坐了一阵，思念起父亲和孟优，眉头不觉轻锁。甄缘进来得见，知他心意，也不点破，却道，“哥哥，这城中好生热闹，我们出去逛逛可好？”

    孟获慢声应了，取了银两，跟在甄缘身后出去。

    两人往城中喧闹处行去，行了一段，远远听得一阵人声喧哗，只见前面一处开濶的场地上围满了人，挤挤襄襄似在观看什么，不时发出惊叹喧叫。

    甄缘急急过去，怎奈身小无力，又不便硬挤，在外围跳了半晌，里面的光景却是一眼未见。孟获见她猴急，过去把她举起来，放在一侧肩头坐了，甄缘方才看到场中情形。

    只见场中一中年汉子正表演呑刀，甄缘眼睁睁着那人仰头张嘴，把一柄尖利的铜刀慢慢插入喉中，只没至柄，不由惊呆。

    待那人取出刀，捧着托盘四面讨赏时，甄缘才回过神来，拍拍孟获另一边肩，“哥哥，给我银子。”孟获抽出扶着她的一只手，往坏中摸了一块碎银递给她，甄缘接过便往那人托盘中扔去，不想竟扔歪了，打在那人胸口，又掉到地上。

    那人弯腰拾起银子，不觉抬眼来望这大手笔的主人模样，见甄缘高高坐在孟获肩头，虽面蒙纱巾，仍是丽色逼人。那人感激地一笑，又转头向别人讨赏去了。

    之后又有别人上来表演了几个节目，赤足履火，胸口碎石之类，虽然也各惊险，却都不如方才的吞刀让甄缘震惊。之后又讨了一圈赏，甄缘又跟孟获要了一块碎银扔过去。

    还待再看，场中表演过吞刀的汉子已向四周团团一揖，道：“多谢各位盛情，今日到此为止罢。”围观人群渐渐散去，孟获放了甄缘下地，见甄缘两眼放光意犹未尽的模样，不禁失笑。

    两人出来半晌，被日头晒了半日，均感口渴，行至一处茶楼，便不约而同踱了进去。只见里面人声鼎沸，几十张桌子几乎都坐满了人。小二领了他们寻座坐了，却是与先来的两人同桌。

    孟获要了茶水点心，两人慢慢品着，一面四处打量。甄缘目光在店里扫了一圈，发现店中除了自己竟无别的女子，此时已有不少目光落在自己身上，心中不觉有些扭捏。孟获想是也觉察了，在桌下握了她的手，轻轻捏了捏。

    这时听得同桌一人叹道，“孔明，此番一别，不知何时再得相见。你可曾想过回琅玡？”

    “不曾。”那孔明答道，声音清沏柔和，甚是动听。

    先前一人又道，“父母坟茔所在的故土，贤弟何以竟丝毫不念？”

    只听孔明答道，“公威真乃痴儿。当今汉室衰微，群雄并立，争战不休，遍地烽火，邦国不振，又何以家为？父母既已仙去，血脉尽离故土，只那块土地复有何可念？吾心安处，既是吾乡。”

    孟获甄缘听得此番言语，不觉惊诧，不由抬头打量那孔明，只见他年约二十三四，面若冠玉，剑眉星目，直鼻丹唇，神情淡静，竟是极为英秀俊伟，为两人从所未见，不禁皆是一讶。

    那公威听了孔明之言，似在沉吟，久久未语。孔明悠然举杯饮茶，抬眼看到孟获甄缘盯着他的呆滞模样，不觉浅浅一笑。在两人眼里，其姿态优雅，竟似谪仙一般。两人自觉失礼，遂低头饮茶。

    “孔明，听闻荆州牧数度延请你出山仕官，皆为你所拒，你意下作何打算？”

    “尚无打算。”孔明语气淡然。

    “士元、尊兄皆在江东，贤弟莫非是欲就江东？”

    “非也。”孔明略一沉吟。

    “曹孟德以少胜多取得官渡大捷，前几月连下毛城，邯郸，今又直逼滏水，竟是势不可挡，贤弟莫非有意？”

    孔明不屑地一哼，傲然答道，“窃国之贼，亮岂能屈膝侍之？”

    公威摇头叹息，“以君之才，岂可埋名一世，叹煞当世才俊英杰？”

    孔明含笑不语。

    隔了半晌，又听孔明道：“公威何日北归汝南？弟可相送一程。”

    “今日已别过水镜先生，又在先生处得遇贤弟，倒省了我往隆中一行。明日当往庞公处拜别，后日便启程，贤弟勿需多礼，今此一聚，便当别过吧。”公威答道。

    “是也。”孔明颌首称是。

    一时无话，又坐了半晌，孔明和公威起身结帐离去。

    待两人走远，孟获甄缘才醒过神来，相视一笑，也结了帐回客栈。

    孟获一路回想方才所听之言，对那孔明十分好奇，真不知是何方神圣，举国之中竟似无人入得他眼中。

    回到客栈，便叫了小二来打听。“小二，你可听说过孔明？”

    “孔明？你是说卧龙先生诸葛亮吗？此乃荆州第一名士，小人再是无知，也曾闻名。”

    孟获想起孔明曾“亮”自称，料想便是小二所言之人，方知这孔明复姓诸葛，号卧龙先生。

    “此人以何闻名？”孟获又问。

    “这卧龙先生乃是大名士庞德公的得意弟子，又是名士司马徽，黄祖彦的忘年之交，据传上通天文，下通地理，兵法布阵更是了得，还熟研机关巧技。传言他家中磨面都有自制的木人代劳。”小二得了机会卖弄，只说得唾沫横飞。

    孟获更是惊奇，遂又问道，“‘卧龙’之号又作何解？”

    “这是荆州之人敬重于他，送的称号，意指他为隐藏于隆中的一条蛟龙，与南州第一名士‘凤雏’先生庞统庞士元齐名。”

    “原来如此，隆中又在何处？”孟获又问。

    “隆中乃是襄阳城西二十余里的一处村庄。”

    孟获谢了小二，自回屋中，暗生了寻访结识之意。

    次晨，孟获至甄缘房中言道想去访卧龙，甄缘也要跟去，孟获略一迟疑，还是允了。两人仍是共乘一骑，出了西城门，直奔隆中而去。

    途中孟获想起砂船上朱褒初闻自己名字露出的惊诧神色，不欲再以本名示人。因对甄缘道“缘儿，我们到了中原，又扮作寻常子弟，不若你替我想个好名，再起个字吧。以后行走在外，方便使用。”

    甄缘应了，思索半晌，“哥哥，你觉得孟达这名如何？孟达，美梦达成之意也。”

    “好！就用这名。”孟获甚喜，“缘儿，再给我想个字吧。”

    甄缘抿唇一乐，“嗯，哥哥需时刻尊敬我这给你起名的先生，就字敬缘吧。”

    “不成，这分明是女儿家的名，缘儿又想耍弄我。”孟获脑子竟灵光起来，心下不忿，揽着甄缘的那只手探到甄缘胁下轻挠数下，以示惩戒。

    “咯咯……哥哥饶命……嗯，汉人取字都喜欢用子字，你的字便叫子敬如何？”甄缘忍住笑，认真地说。

    “嗯……子敬，还好，就用这个吧。”孟获首肯。

    孟达，字子敬。司隶扶风人士。孟获暗暗念了遍。司隶扶风，原是他数代之前祖先的世居之地，后祖上避祸至夜郎，阴差阳错得了竹王之位，至今已传了三世。

    两人一路往西，行了约一个时辰，来到一处村落，只见此处三山