皇宫的清晨，林笑杰睁开蒙胧的睡眼，看看旁边薛柔正睡得香，于是掂手掂脚下床，外面守夜太监正要说话，他连忙挥手让他闭嘴，其余宫女连忙替他披上金黄色袍子，他摒退众人，绕到外间，走出宫门，只见一帮太监正在园子里撒水扫地，又有修剪花草的，又有在池子里捞水藻的，一时叮叮当当和悉悉索索声不绝，好不热闹。众人见他来了，连忙躬身行礼，他示意众人继续，自己伸展手脚，打了个哈欠，便随手从一名太监手中夺过扫帚，也跟着扫地，慌得众人连忙叩首道：“奴才这可不当不起。”

    林笑杰抬头道：“有大和尚说过，‘吾一日不做活，一日不吃饭’。出家人况且如此，朕难道比不过出家人？趁着朕还未亲政，空闲着，多运动运动也是好的。”因此安抚众人，继续扫地，又慌得旁边一干宫女连忙从箱子里寻了纱巾，替他脸上罩着。众人见他干粗活手脚麻利，一点也不像生手，不禁诧异。

    彼时早有人报知内侍太监首领王守明——即那日被林笑杰破格提升的小明子，只见他提着衣襟忙忙地赶过来，一边飞走一边喊道：“使不得！使不得！皇上那里能做如此粗活，你们这些奴才也不劝劝，当真该死。”正说着，一眼看见皇帝在那边正扫得起劲，也顾不上什么，抢上前跪着将扫帚抢下，自己打了打嘴道：“奴才该死，就让奴才替皇上扫地吧！”

    林笑杰笑道：“朕一时高兴，想运动运动，那里就值得你这么急匆匆赶过来。”说着，抬脚回房，众宫女连忙拉着他换了套新衣，彼时又有热水毛巾等递过来，林笑杰甚感麻烦，想当初在农村的日子，衣服穿半个月也不曾换过，谁知今日一天换十几套衣服也属平常，还隔些时候就要梳洗打扮，真是繁琐之至。正想着，忽然听见里面薛柔在那里打哈欠，喜得连忙进去，只见她睡眼惺忪，一头长发披下，正伸着懒腰，笑杰打趣道：“懒猫儿终于肯起床了。”

    因伸手抱着她下床，羞得薛柔道：“一大清早的就这样，也不怕奴才们看见了说笑。”

    笑杰道：“这会子知道羞了，昨晚为什么叫得那样大声？”

    急得薛柔满脸通红，半天道：“不跟你讲了，就知道欺负人家。”于是从他怀里挣脱，坐到梳妆台前，外面宫女连忙进来替她打扮。林笑杰笑着看了一回，方想起此时应该去给太后请安，于是走了出去，外面有人回：“早膳预备妥当，皇上在那里吃？”林笑杰道：“今日不用去御膳房，去太后宫中罢。”

    说着，一路走来，到仁寿宫时，只见一名太监急急地赶过来奏道：“老祖宗昨夜会见外臣，将至夜深才罢，此时正休息着呢。”

    林笑杰点头问道：“都是见的什么人？”

    太监道：“听说是镇守京畿附近的辅国公杨代平。”

    林笑杰又问：“都说些什么？”

    太监道：“这个奴才可不知道，奴才可不敢偷听，但奴才只听说杨大人是前儿个奉旨进宫的宝含郡主的父亲。”

    林笑杰“哦”了一声，对于宝含郡主他倒不怎么了解，只知道生的国色天香而已，只怕也和宜兴一路，所以不敢招惹，回头又进养心殿，此时薛柔已经打扮过，林笑杰仍见她穿着下人的服色，不禁邹眉对身边宫女道：“不是叫你们给她换公主的衣服吗，怎么又穿成这样？”

    众宫女也不好说什么，只是跪着。薛柔笑道：“是奴婢自己要穿成这样，按本朝律例，公主服色寻常人不可僭越，若奴婢行此大逆不道之事，其罪当诛，还望皇上体谅。”

    林笑杰道：“真是傻丫头，你违反本朝律例严重呢还是违反朕的旨意严重？”

    薛柔闻言正色道：“这话本该不是我们这些下人乱说的，如今皇上年纪大了，也该渐渐的管些事情了，这平常事情，嘴里说说罢了，只是这国家法度，倒是不可信口开河，虽说皇上圣明，但国家之大，若不用法度，就不像样子，若今日我穿着公主衣装，明日他也穿着，这皇家威严体面何存？难道师傅没有教导你？我看皇上如今身体也大康健，还是多去请教他们去罢，别整日在宫里和我们混着，仔细亲政后也没帮衬个人儿。”

    一语倒提醒了笑杰，暗自忖道：“不想他这个人儿，倒识些大体。”因他前日见怀进等人穿着公主装十分好看，便让她试试，倒没想到这一茬。因此摇头笑道：“罢了，凭你说的这些话，倒不比那些老师差多少。”又思忖道：凡是一个国家，大多得到贵族阶层的支持才能长久，倒不能先得罪他们，若想改制，必从长计议。

    因而又转身道：“你说得没错，朕即刻去南书房去会会师傅们。

    薛柔听了，十分高兴，连忙从里间拿着衣服出来，替他穿上，一边穿一边说：“外边春寒未消，仔细冻着，若午饭不回来吃，着人来告诉，好歹也记得家里有个人等着呢。”

    笑杰握着她的手道：“放心。”

    两人又贴着说了些私话，林笑杰才放开，刚走到门口，忽然又记起什么，邪笑道：“你先等着，到了晚上朕换个姿势摆弄你。”薛柔听了满脸飞红，连忙丢手走开。

    不一会到了南书房，只听里面读书声朗朗，太师傅方闻天正带着众世子在那里念书，也有几位年幼的郡王在内。众人见皇帝来，连忙起身迎驾，方闻天正要拜下，林笑杰连忙上前扶起，连声道：“朕岂敢让老师下拜。”当时天朝风气，正是以尊师重教为首，林笑杰虽贵为君主，但这礼法上面却不可疏忽，正应以身作则。说着，左右早有递过香来，笑杰在孔子面前焚香，又拜了几拜，心中叹道：“孔子啊孔子，几时叫你也消失得也如这几把香一样。”

    那方闻天却是先皇时候的重臣，如今算是两朝元老，乃当朝大儒，讲求学问十分严谨，被先皇委以太师傅，如今目睹皇帝的课业因病荒废日久，耳闻他已经痊愈了好几日，却今日才来，可知他也如先前一样并未将学业放在心上，如今尚未亲政，正应该乘此多学些知识才好，又怕他因病忘了先前的教习的文章，因此笑了笑，问了些身体病情的事情，才说道：“孔子云，‘学而时习之，不亦说乎’皇上可知这句话的用意是什么？”

    林笑杰摇摇头，暗自庆幸他出的题目很浅显，当下答道：“孔子说了，学习不是一朝一夕的事情，而是要周而复始地去研究，从研究学问中得到更多的知识，这是一件快乐的事情。”

    方闻天点头道：“意思对了，但到底是稚子口角，不讲求文理。既如此，微臣有事要奏，敢问皇上病好以后的几日为何不来这里做学问？”

    林笑杰便将自己如何失忆如何生病的情况细细地告诉他，方闻天依稀从众人口中得知此事，因此也不追究，只是命他努力温习往日功课。

    当下林笑杰拿了《论语》，逐字逐句读去，甚为无聊，又见书中句句挟制百姓，遂模仿古人语气，随笔胡诌：孔子系何人，不过读书人，子非神人，安敢妄定人之善恶，妄测宇宙之玄机？世本无黑白，人本无善恶，子欲加善与何人，使人为善而善乎？子欲加恶与何人？使人为恶而恶乎？

    一笔写完，看看左右，只见下面王孙公子有的临摹字帖，有的相互私语，有的打起瞌睡来，因见其中有人不过七八岁，也在太监宫女的服侍下勉强读书，不禁让人不可思议。

    百般无聊之际，笑杰又翻了老子的《道德经》，晦涩不能懂，随笔批道：妄自菲薄，枉猜天意。

    然后对旁边的小明子使眼色，小明子会意，又向门外太监使眼色。

    不一会，外面就有小太监进来奏道：“英吉利使者本杰明率领使团朝拜吾皇，如今人已至太和殿，正恭候圣意。”

    笑杰抬眼只把方闻天看看，方闻天扶着眼镜道：“去罢，对外礼节最是要紧，不可失了咱天朝的威仪。”

    于是笑杰慢慢走出，众人刚放下帘子，他便飞跑起来，