县城中心有一座古老而精美的城楼，鹅黄色的琉璃瓦在晨光中闪耀着金光，显得庄严而华美，这即是三林县县衙所在。城楼下是繁华的集市，各种货物琳琅满目，人们熙熙攘攘地走过，交易声、叫卖声此起彼伏，一派繁荣景象。

    街头巷尾，老人们坐在门前晒着太阳，相互交谈着天南地北的闲话。孩子们在巷子里嬉戏打闹，笑声嘻声不绝于耳。

    三林县是朝廷执行除魇令的枢纽，发布任务、提交任务等环节都要在这座小城里完成。故而城中来往的人群中有众多身披甲胄，携带兵器的雇佣兵和游侠。

    天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。

    无数人梦想能朝为田舍郎，暮登天子堂。

    一驾马车从城门方向而来，踏起地上尘土，马车装点格外华贵，引得路人不禁为之侧目。

    车身的木质纹理清晰，色泽深沉。车厢雕刻着精美的花纹和图案，错落有致。精铁车轮外缘铜镀，闪烁着金属的光泽。车顶覆盖着厚实的绸缎帐篷，绸缎上绣有翠鸟、孔雀、月季，栩栩如生。四角坠有银饰，摇曳生姿。

    高大挺拔的骏马在县衙门口停下，小厮跳下马车为其搭好垫脚的木台阶，帘子掀开，俊朗的灰衣少年走出，一名中年妇人和一年轻少女紧随其后，一个典雅婉约，一个清丽活泼。

    “哥，这衙门好大气啊。”江素月眨巴着黝黑的大眼睛，感叹道。

    “三林县本就繁华，除魇令后这里又成了众多武林人士的集散地，大气点是正常的。”江子尧道。

    “江公子，二位贵人，那小的就先行告退了，几位闲暇时大可以到俞府做客。”小厮恭敬朝几人行了一礼，驾车远去。

    江子尧领着二女朝县衙走去。

    值守的两个门卫心下疑惑。他们识人众多，早就练就了一副火眼金睛，刚才那马车的格调之高，想必放在京城中也算得上显赫。可这三位衣着不显山不露水，甚至看起来还贫乏了些，一时间让人摸不透根脚。

    见到江子尧走过来，门卫行了一礼，恭敬得体。

    搞不清楚，就谨慎些，礼多人不怪。

    “敢问这位公子有何贵干？”

    “我是来当差的。”

    当差？门卫疑惑。没听说最近有哪个职位空出来了啊？

    “你是江子尧吧！”一个中年壮汉突然从县衙内窜出来，三步并作两步到了江子尧近前。

    “是我，未请教您……？”

    “俺是李铁柱，你快随我来，咱们平时没事是不能走正大门的。”他急匆匆拽着江子尧朝县衙后面走去。

    两个门卫大眼瞪小眼。

    “刚才那傻大个谁啊？”

    “后厨的吧我记得。”

    “所以刚才的那小子就是之前说从京城调来的伙夫？”

    “八成是吧……这些京爷到底得多有钱啊?一个厨子出门都坐这等马车……”

    两人陷入了沉默。

    “江哥，你叫俺铁柱就行了。”李铁柱一边领路，一边憨笑道。

    “别别别，长幼有序，我叫您李叔吧。”江子尧连连摆手。

    李铁柱愣了愣，指着自己黢黑沧桑的络腮胡子脸，瓮声瓮气，委屈巴巴地道：“哥，俺今年是十六。”

    ““李哥，你不用跟这孩子客气，您四十六比我大两岁，叫您声叔应该的。”沈玉英笑道。

    “不是四十六，俺十六，二八十六。”

    江子尧三人瞪大眼睛。

    江素月摸了摸自己光洁的脸庞，喃喃道：“那我以后说我八岁不过分吧。”

    沈玉英在她脑袋瓜上来了一下。

    江子尧有些尴尬地转移话题，问道：“铁柱，咱们衙门给安排班房吗？我母亲和妹妹暂时还没有落脚的地方。”

    “哥你放心，你是伙头，衙门早就给你安排了两间房，管够你们住的。我现在先带你们过去把东西放下，然后我带你在衙门里认认道儿，这地方大的很，俺刚来的时候天天迷路。”

    李铁柱带着三人到了一处小院，幽僻无人，墙上生有青苔，院中有一口水井，几间小屋矗立原地。

    虽然看起来很久没人居住，但还算得上整洁。

    安顿好二女，江子尧跟随李铁柱从后门进了县衙，到处熟悉环境。李铁柱给他介绍了后厨的工作，半天的时间很快过去，转眼到了午饭时间。

    江子尧回到小院，看到母女二人已经连带把他的房间也收拾干净，心下感觉温馨。

    “娘，小妹，咱们中午出去找间酒楼吃饭。”

    江素月一听要上酒楼，高兴地几乎要跳起来。

    三人漫步在三林县的大街上。

    饭点，路上异常热闹，许多卖小吃的商贩支开摊帐，当街叫卖。

    “哥！糖葫芦！”

    “驴肉火烧！”

    “炸糖圏！”

    江素月来到闹市区，如同野猴归山，东奔西跑，上蹿下跳，吱哇乱叫。

    几人来到一处壮观的楼坊前。

    这座酒楼巍峨屹立于繁华的街道旁，楼高数层，朱红色的墙面上镶嵌着精美的彩绘，翠绿色的瓦片闪烁着光芒，显得庄严华贵。

    高高挂起的楼牌上有苍劲有力的书法：玉满楼。

    步入屋内，一股浓郁的美食香气扑面而来。楼内布置精美，摆放着陶瓷花瓶，栽有君子竹。硕大的瓷缸中有锦鲤摆尾游动，气派高雅。

    此时，正是一天中最繁忙的时刻，楼上楼下均是宾客满座。大厅里，有衣着华丽的富商大贾，有身着儒雅长袍的文人雅士，还有衣着朴素的百姓庶民，热闹非凡。

    宾客们围坐在红木桌前，伴着美酒佳肴，谈笑风生。桌上摆满了各式各样的美食，有鲜美的烤鸭、香醇的老酒、精致的点心，让人看得眼花缭乱。酒楼中传来动听的音乐声和欢笑声，增添了一份喜庆热闹的氛围。

    小二把三人引到大堂一处偏僻角落，歉意道：“客官，真不好意思，今天楼上都被包扬了，大家只能在大堂坐散桌，您看今天中午想来点什么？”他利落地在桌椅上抹了一把，示意三人请坐。

    “我们头一次来，你有什么推荐？”

    “那可多了，您且听好……”小二清了清嗓子，笑眼流连，声如盘珠，五花八门的菜名如流水般唱出。

    三人被他逗得直乐。

    二楼雅间，俞悦推门而出。今天三林县的商贾给俞悦接风洗尘，她懒得参加，于是让孙通安代她出席。

    她衣着朴素，蒙着面纱，今天仍是以小桃的身份出门。

    看着楼下不乏有武林人士高歌豪饮，她眼中流露出一丝羡慕之色。如果自己能像他们一样，自在地结交，快意地行走江湖，该有多好。

    思绪至此，心头莫名浮现了一个灰衣少年的身影。

    他武功那么高，烦恼一定很少吧。

    少女视线在人群中徘徊，突然定在了角落中一张小桌上。

    他居然也在！