行进的路上，只要遇到河流，雷继光就会让大家尽量地带足了饮用水。但小分队西行至宗巴滩一带的时候，人畜的饮水一下子成了严重的问题。无尽的戈壁沙滩，热浪蒸腾，干裂的大地扭动着燥热的身躯，时不时地在漠风的鼓舞下，扬起弥天的沙尘。地图上标注的河流，一条条都成了干涸的河道，乱石遍布，闪耀着扎眼的白光。几天见不到草原，所带的干草料和黑豆也所剩无几。得不到及时饲养的驼马，精神也一个个显得萎靡不振，消瘦了许多。

    远远地，大家看到一群黑鹰在那里争食着一具动物的死尸，空中还有一群在黑压压地盘旋着。即使小分队到了跟前，这些黑鹰们仿佛也无动于衷，看上去，它们俨然就是这片戈壁沙漠中的主人。途中，大家会时常看到躺在地上的一具具整体的野生动物骨架。无疑，这些动物都是死于无草无水的饥渴中。它们身上的肉自然成了这些戈壁“主人”们的美餐。

    不知是谁最先喊了一声：“水！”

    其他同志也随之神采飞扬地欢呼起来：“水！水！我们终于看到水了！”

    小分队的前方忽然出现了一片汪洋，云雾缭绕，气浪滚滚，波光中倒映着嶙峋的怪石，忽大忽小，时隐时现，犹如玉宇天宫，仙境瑶池，缥缈无穷。大家一下子精神振作，来了希望，都希望能够赶快走到水边，痛快淋漓地畅饮一番。雷继光和一些来过柴达木的人，知道这是怎么一回事，但谁也不愿意让大家的希望破灭，随大家一起加快了速度向前行进。那汪洋大水仿佛在和这群饥渴的人们开着玩笑，水岸随着这支驼马队伍行进的速度向后退移着。十米……二十米……一个小时过去了……两个小时过去了……天宫消失了，瑶池也不见了，矗立在眼前的是一堆堆沙包和一座座残丘。一些不知所以的队员们被面前的这种情景惊呆了。

    “啊？我们这不是做了一场梦吧？”一些队员呆呆地说。

    雷继光笑笑说：“大家这不是在做梦。大家刚才看到的那片汪洋大水，其实就是在柴达木常见的海市蜃楼奇观。”

    “啊？原来这就是海市蜃楼啊！”秀才开始惊叹起来，“以前曾经听人们说过，可从来也没有见到过，这下可算是饱了眼福了。真是太壮观了！”