杨三虎本来也要去的，可被雷继光留了下来。雷继光说：“小分队不能再走了。俗话说，有山就有水。你和特木尔带两个同志去山里找水，其他人就地休息。”

    小分队休息的地方正好又是一个干河沟。大家望眼欲穿地看着眼前的又一条干涸的河道，干裂的嘴唇似乎更加地充满了对水的期盼。然而，队员们对自己身上水壶中仅存的一点儿水，谁也没有舍得喝上一口，他们知道这是生命的希望，不到迫不得已是不会打开壶盖的。有些人的水壶中已经连一滴水也倒不出来了，他们此时只能“望壶止渴”了。

    因为没有足够的饮水，老班长也不敢生火做饭了。每个队员只能够啃着干饼子充饥。大家虽然带有咸菜，但此刻谁也不敢再吃咸东西了。干干的饼渣子从队员们泛着白皮的嘴唇间往下落着，大家尽量地用口中的唾液将嚼碎的饼子裹下腹去。

    骆驼们跪卧在地上，用嘴唇拱开地皮，艰难地啃食着地下的草根。马们则饿得相互咬着尾巴。此情此景，让每个人看在眼里，痛在心里。

    此时正是午后时分，戈壁沙漠像蒸笼一般蒸烤着大家，这更增加了每个人的饥渴感。大家难免都有了一些倦意。喜欢在休息时唱上几声青海花儿的有富，此时也没有了兴致。为了鼓动鼓动大家的情绪，骆驼忽然把裸露在衣襟外面的肚皮用巴掌拍得“嘭嘭”作响，学着老家叫花子的样子唱起了莲花落：“哎，哎！我有储水囊，汗水流不光；炎热我不怕，饥渴算个啥！”

    他这一出莲花落，顿时惹得大伙哈哈大笑。笑得夏荷直叫肚子疼；火娃子干脆就笑得趴在地上起不来；雷继光一手捂着肚子，一手指着骆驼，口里想说什么，可就是笑得说不出话来；张浩仁笑得两手捂着胸口；有几个还笑得直擦眼泪，口里直叫着“哎哟”；老班长嘴里正含着旱烟管抽烟，一笑，结果把一口烟呛在了肺管里，一个劲儿地咳个不停……大家这一笑，刚才的倦意一下子飞到九霄云外去了，饥渴的感觉好像也猛然消失了许多。