第二天，骆驼按照张工程师的吩咐，在老班长的协助下，先用土办法将从盐湖上采集到的矿样用烘箱一点一点地烘干，然后由骆驼用碾槽再把矿样碾碎，其他两个留守人员则把粉碎好的矿样进行过筛。张工程师则专门负责对过筛后的矿样进行化验分析。没有电热板，张浩仁就用柴热沙浴的办法，改进了火焰光度计对矿样进行化验测定的方法。虽然整个过程都是土法上马，但在艰苦的条件下，工作效率还是很高的。

    夏荷整理好每天去工作点儿巡诊的药箱后，又把放在用来当做应急病床用的行军床床头的那盆花浇了一杯水。这盆花是夏荷用一个破瓷饭钵做花盆，里面移栽了几株草甸上的马兰花。虽是几株小野花，却给这个简陋的医务室增添了不少的生机和情调。每天，侍弄这盆马兰花，便成了夏荷必做的一项工作。有时候，其他人也会有事没事地过来帮着给花盆松松土，闻闻花的香味，啧啧称赞一番。每当这时，夏荷就感到非常地惬意，感到自己是干了一件儿很有意义的事情。夏荷给花盆细心浇水的时候，竟忍不住嘴里哼起小曲儿来。干完这些，她也过来给张工程师们帮忙。

    张工程师忙说：“夏医生，这里都是些又脏又累的活儿，你就别再动手了吧。你休息休息，下午还要去巡诊哪。”

    夏荷笑着说：“张工，你把我当成富人大户家的娇小姐了吧？当年在战地医院的时候，哪天不是面对又脏又累的工作啊？有时候还充满了血腥和恐怖。”

    张浩仁说：“呵呵，我不是这个意思。”说着，把手中的一个容量器交给夏荷让她拿着不停地摇动着。他觉得这样的活儿既不累又尊重了这位漂亮的夏医生。

    每个人都有说有笑地愉快工作着。

    张浩仁说：“夏医生是哪一年参加的革命？”

    夏荷说：“解放战争刚刚开始的那年。没赶上打小日本，却赶上打老蒋了。”

    张浩仁说：“哎呀，真羡慕你，小小年纪都参加革命了。”

    夏荷把脑袋一歪，有几分调皮地说：“我那时已经不小了，都十六岁了。部队里还有比我年龄更小的呢！”

    骆驼起劲儿地用双脚滚动着碾槽说：“那是。我们夏医生可是年轻的老革命哪！”

    夏荷故意说：“那不假。我上过的战场，比你吃的馒头都多呢！”

    “夏医生，你还一点儿不谦虚呀？”骆驼说，“说你咳嗽还发起喘了。我还比你早一年参加的部队哪。”

    就这样，大家你来一句，我回一语，有说有笑，心情愉快。

    大家笑的时候，张浩仁却在心里做了一番计算，如果自己的妹妹还活在世上，刚好和眼前的夏医生同岁。想到这里，他的心中不觉对夏医生更增添了几分亲切感。他想趁机多了解些关于夏医生的情况，于是，他们聊到了夏荷的老家，聊到了夏荷的父母和亲人。

    老家和亲人的话题虽然让夏荷的心中生出了一丝伤感来，但她还是回答了张浩仁的问题。因为在夏荷心目中，对有学问的张工程师一向是很尊重的。

    原来，夏荷从小就一直跟着父母在北平城里生活。父母在北平城中开着一家中药铺，以此为生。夏荷在这样的环境中长大，自然爱好上了医学，所以后来就自然地被父亲送进北平的一所卫校学医。生活一直过得很平稳。可是有一天，夏荷家的天突然塌了，一个认识的叔叔急匆匆地把她从学校里找出来，二话没说，便用三轮车把她接走了。后来才知道，父母开的那家中药铺是地下党设在北平的一个秘密联络站，因叛徒出卖而暴露，父母为掩护来接头的同志逃走而当场牺牲。那位叔叔把夏荷救出城外，交给组织后，组织上派人把她送到了延安。到延安后，夏荷被分配到后方医院工作；后来她主动请求到前方战地医院工作。从此，她就和雷继光成了生死与共的战友。

    张浩仁听了夏荷的家庭故事后，为她的父母牺牲而感到有些悲伤，同时也为她生在这样一个革命的家庭而自豪。张浩仁说：“夏医生，你生长在这样一个红色的家庭里，很让人羡慕啊！”

    夏荷脸上笑着，心里却感到一丝苦意，说：“是啊，根也红了，苗也正了，可我却举目无亲了。”

    见夏荷有些伤感，骆驼说：“夏医生，咱们大家在一块儿，相互之间都是亲人呢！”

    老班长说：“骆驼说得对呀！”

    夏荷说：“谢谢！老班长，我知道你们大家对我一直都很好哩。在我心里，我就一直把你和雷队长当成我这辈子最亲最亲的人哩！”

    老班长叹口气说：“唉，咱队伍里的人，哪个心里没有一本血泪帐啊？大家五湖四海的，为了一个共同的革命目标，聚到一起，那这不都是缘分呗。”

    夏荷若有所思地说：“是啊，缘分……”

    张浩仁此时却不由自主地流出了眼泪。

    夏荷说：“张工，你怎么了？”

    张浩仁忙掏出手绢擦着泪说：“唉，没事儿。也不知道怎么了，竟忽然想到了我妹妹。”

    “你妹妹？”夏荷问。

    “是啊。”张浩仁说，“我也是一个举目无亲的人啊。现在唯一的牵挂就是我妹妹了。”

    夏荷不解地说：“你既然有妹妹，怎么能说是举目无亲呀？”

    夏荷这一问，张浩仁索性停下手中的活，说道，自家当年的生活在庄子里也算得上殷实。有一年，也就是妹妹刚出生不久的那一年，有一天，父亲和家中雇的一个伙计在田里耕种，忽然来了几个土匪要抢走我家的耕牛和种粮，父亲上前阻拦，却被土匪开枪打死。老话说祸不单行啊，屋漏偏逢连阴雨，妹妹刚满一岁的时候，母亲又患上了伤寒，不久就告别人世了。此后，自己就跟了开着一家酱菜园的叔叔和婶子过日子，妹妹由家中的那个伙计送给了县城里的一户人家。后来时间不长，这家人不知何故悄悄地搬走了，从此音信全无。张浩仁说，这些都是听叔叔和婶子说的。

    张浩仁最后说：“要是妹妹还活着的话，就也像夏医生这么个年龄呢。”

    老班长说：“张工啊，你也别太伤感了。虽说你不是队伍里的人，那现在不也是为了一个共同的钾肥目标，五湖四海到一起来了不是？走到一起，这大家就都不是外人了不是？”

    “是是是。”老班长的话，让张浩仁也感到了几分暖意。

    在这个五湖四海的大家庭里，每个人的心里都感到暖洋洋的。