祖先崇拜由来已久，江楚天却不很在意，先辈有先辈的荣耀，后辈有后辈的辉煌，所谓祖先有灵祖先保佑都是自欺欺人，诚然，先辈留下来的经验智慧要仔细传承，却不能把先辈当成神仙，事事以先辈的话为准，道理很简单，先辈不是神仙。肖家堡用驻颜珠留住先祖的遗体在江楚天看来就是糟践了一颗宝珠，肖堡主一时半会儿转不过弯来，江楚天数落：“好好一个家闹得鸡飞狗跳病的病死的死，随着限期的逼近麻烦越来越多，你这两下子根本撑不住，为了你口中的孝顺肖家堡灰飞烟灭，你们家的先祖一定做了伤天害理之事才让偌大家业毁于一旦。”肖堡主知道江楚天所言非虚，考虑到严重的后果不由得呆住了。雪兰音询问：“什么限期？”江楚天解释：“不得驻颜珠尸身保持不了多久，飞云庄开出的价码是有限期的，日子一过就拿不着钱了。”雪兰音点头。吃饱喝足江楚天起身告辞：“老肖啊，今日一别怕是后会无期了，咱帮你找个有名的秀才写一篇颂文，好生夸夸你的孝顺，再立起一座牌楼，让官府旌表一顿，虽然断子绝孙也有人烧纸，够朋友了吧？”肖堡主深知，江楚天一旦离去肖家堡就彻底完了，抢上前拉住：“大将军留步，驻颜珠我不要了。”江楚天一笑：“这可是大逆不道，你不怕被人戳脊梁骨？”肖堡主一跺脚：“人死如灯灭，保住命再说。”江楚天点头：“这么想就对了，人死如灯灭，祖先保不了你，还要靠自己。”肖堡主立即取来驻颜珠请江楚天做中间人，江楚天提议：“老肖，肖家堡不缺钱，得了飞云庄的财富未必是好事，不若做个人情送出去，飞云庄主恩怨分明，早晚会报答你的。”肖堡主答应：“就这么说了。”
江楚天放出消息，肖家堡立刻清静了，事情刚过就有人指责肖堡主不孝，按照道理就算全家死光也不能交出驻颜珠。肖堡主已经想开了，活下去是最要紧的。江楚天来到飞云庄，庄主得到驻颜珠大喜，郑重作出承诺，肖家堡如果遇到危难自己一定舍命相助。数年后肖家堡遭遇强敌，多亏飞云庄主才得以保全，驻颜珠起到了很大作用。离开飞云庄二人继续往天竺进发，江楚天一点也不着急，雪兰音就更不在乎了，不管走到哪里江楚天都能找出乐子，尽情消遣就好。数日后进入一座县城，雪兰音推测：“绕过两个州府到这里来，一定有好朋友在城里。”江楚天点头：“这个朋友文武全才堂堂一表，在这里落脚两年多了。”雪兰音询问：“做哪一行？”江楚天一笑：“猜猜看。”雪兰音连着说了好几种都不对，江楚天最终说出：“不要乱猜了，这位朋友是正儿八经的知县大老爷。”雪兰音一愣：“真是县令？”江楚天肯定：“没错，今日咱们就住到县衙门里去。”打算得不差，可惜事与愿违，县令李锦纶因贪赃枉法草菅人命被关了起来，十日内就会被处斩。江楚天颇为诧异，找了一家客栈住下来随即打探一番。县令李锦纶到任以来兴利除弊爱民如子，一年时间就令县城内外面貌一新，五行八作安居乐业，百姓们交口称颂。然而数月之前当朝要员路过此地，眼见此地富庶就想捞一把，李锦纶未能令其如愿，很快就被安上了一堆罪名，按照律法只有死路一条。
这样的事情早就不新鲜了，令江楚天不能接受的是百姓的态度，李锦纶到任之前此地官商勾结恶霸横行乌烟瘴气，林锦纶一心为民除恶惩奸广开民路百姓才过上好日子。如今上官发了一张告示就抹杀了李锦纶两年多的努力，百姓们都说知人知面不知心，李锦纶表面上沽名钓誉暗中却收受贿赂枉法贪赃，是个十足的伪君子，衙门里的人更是列举出多条罪状，李锦纶成了人人唾弃的贪官，不杀不足以平民愤。江楚天颇为不平，雪兰音开解：“常言道墙倒众人推，官府发出告示百姓自然信以为真。”江楚天并不认可：“常言还说人心换人心呢，锦纶呕心沥血治理县城造福百姓，竟然遭到万人唾骂，如此遭遇岂不令人心寒？”雪兰音询问：“要不要出手劫牢？”江楚天摇头：“前面不是说了，锦纶文武全才，剑术火候十足，想走的话早就走了，我们留下来看热闹就好。”雪兰音点头。二人安心住下，官府很快贴出告示，五日后处斩，江楚天毫不担心，只等着看热闹。数日后清晨李锦纶被押出大牢，虽然披头散发身穿囚服依然步履从容神态安然，雪兰音完全放心了，此人武功一流，绝不是区区几名皂隶能困得住的。街道两边看热闹的百姓纷纷将菜叶泥巴丢过来，李锦纶坦然受之，眼神里充满失望，江楚天完全理解，这一场亏必然将李锦纶彻底改变，清官梦彻底破灭了。
迤逦来到刑场，刽子手已经准备好，李锦纶从容登台，一名衙役端上断头酒，李锦纶摇头拒绝，刽子手上前按住肩膀令其下跪，然而李锦纶纹丝不动，傲然道：“士可杀不可辱，本官俯仰无愧于天地，台下诸人皆受过我之恩惠，当不起本官一跪。”话音未落台下嘘声四起，李锦纶冷笑：“恩将仇报之辈，枉费我一番心血。”监斩的州官下令，刽子手拿来一条凳子站上去行刑。午时三刻一到，刽子手高高举起大刀，台下百姓齐声高呼：“砍，砍，砍。”李锦纶心如死灰一脸木然。刽子手在欢呼声中一刀刴下来，眼看人头落地，出乎预料的事情发生了，眨眼之间李锦纶的身形忽然平移一尺，大刀走空，刽子手出其不意摔下了凳子，看热闹的人都愣住了。李锦纶发出一声长笑，双臂一振，绳索登时断开，反手一巴掌将刽子手打下擂台。监斩的官员和两边差役都傻了，李锦纶从容扯下布条笼住头发，展开身形给台上的人每位一巴掌，脆响之声不绝于耳。人群里的江楚天得意起来：“我教出来的，不赖吧？”雪兰音抿嘴微笑：“元宝叔这铁巴掌神功挺管用，回头我也学学。”监斩官跺脚催促衙役兵丁上前捉拿，数十人围拢过来，李锦纶身手一流身法奇快，大嘴巴抽了一个过瘾，一盏茶的工夫数十人都被打倒在地，地上鲜血淋漓断齿狼藉。监斩官见势不妙抽身就想跑，李锦纶已经挡在前面，冷冷质问：“你说我贪赃，赃银河在？”监斩官勉强回应：“都被你运走了。”啪的一声挨了重重一个嘴巴，监斩官转了好几个圈才停下来，捂着嘴点指：“你敢造反？”
事到如今李锦纶已经没有任何顾忌了，冷冷数落：“区区一个巡察御史就令尔等丑态百出，凭空诬赖于我，你这昏官家资百万，我为官一任两袖清风，亏你有脸处置我。”又是一巴掌打过来，监斩官惨叫一声翻滚而出。李锦纶哼了一声转身回到台上高声数落：“尔等百姓说清官唱清官盼清官，李某人到任以来惩贪官除恶霸兴水利重农桑，布衣素食粗茶淡饭，自问无愧于天地良心。不曾想送我万民伞起建生祠的是你们，百般辱骂喊打喊杀的还是你们，常言说公道自在人心，既然尔等是非颠倒黑白不分，李某只能自认瞎了眼，错用一番精神，自今日始不会有清官到此上任，尔等休要抱怨上苍。”两名童子现身台下，捧着衣冠拎着一桶清水上台，李锦纶从容净面梳头更衣，正如江楚天所说，打扮之后果然是堂堂一表。本打算就此离开，江楚天大摇大摆走过来：“本想借你的衙门过把瘾，没想到看了一出好戏。”李锦纶面露喜色：“江兄龙行九天，竟然有空来看我，受宠若惊，受宠若惊。”江楚天摇头晃脑：“过把瘾就想走么？好歹请我吃几顿好的。”李锦纶苦笑：“江兄远来理当款待，只是小弟已丢官罢职，囊中羞涩。”江楚天一拍胸脯：“你没钱我可有，随地抓一把就够你吃两年的。”李锦纶完全相信：“江兄一向挥金如土，小弟做了一任知县还没品尝过本地美味，叨扰了。”
看热闹的百姓无言散去，雪兰音缓步上前，李锦纶恭敬施礼：“大嫂见笑了。”雪兰音夸奖：“贤弟官做得好不如巴掌打得好。”江楚天得意起来：“那是，咱教出来的没跑儿。”说笑着走上大街，两名童子牵着马跟在后面。在这里住了几日江楚