刘盈在宫中常与高手切磋，围棋技巧几乎到了出神入化的地步，所以上次与蓉蓉对弈，尽管对方屡出怪招，可自己依然稳占上风，当下自信地道：“庄主有什么高招尽管使出来便是，在下尽力招架。”
柳琨说：“如此最好，喝酒要跟知己喝，下棋也要跟对手下，那才有意思。”两人都是棋迷，不愿多说废话，唯恐浪费这宝贵的一刻。
看到墓顶的残局，刘盈心中加倍的警惕，暗想：“能够布置出如此精妙绝伦的棋局，庄主的棋艺绝对不凡，好在我的棋艺也不差，勉强应付一下，应该不会败得太惨。反正我不求胜负，但愿能跟着他的思路，找出破解残局的诀窍即可。”当即归摄心神，专拣“平、上、去、入”四个角落下子，意欲先守后攻。
所谓“金角、银边、草肚皮”，围棋之中，四角是最好的安家之处，只要将这四个地方占据，那么以后的棋路就好下多了。不过刘盈这一手抢占四隅的下法，如何能够逃出柳琨的法眼？他只是微微一笑，说道：“下棋之道，有守有攻，你一味的严守不出，想做缩头乌龟不成？”
刘盈被他看穿心思，俊脸微红，只得耍赖说：“围棋规则中也没提不准这样下呀？”柳琨皱眉道：“真是个狡黠的小家伙，小心点吧！我要布阵了，看你能防到几时。”
刘盈不甘示弱地说：“我已在四角布下了天罗地网，不信庄主还攻得进来。”柳琨虽然不以为然，但也不再反驳，只是用心下棋。
十数子落下，局势立变。但见刘盈虽然将四角守得牢牢固固、密不可破，可是柳琨却将中腹大片地带给圈围起来了，这样一来，刘盈欲往中腹进军就千难万难了。他心中焦躁不安，急得像热锅上的蚂蚁一般，懊悔说：“本想步步为营，如今却变得裹足难进了，真是得不偿失啊。”
柳琨道：“下棋好比打仗，一定要攻守兼备，否则贻误战机，那就后悔莫及了。快抓紧时间突围吧，不然老夫给你来个瓮中捉鳖。”
刘盈无奈，为解燃眉之急，只得运用间跳和盘渡的方法向中部挺进，但愿四角呼应，衔接成一个整体。然而柳琨又不是老糊涂了，这点伎俩哪里逃得出他的眼睛，心道：“你想‘暗度陈仓’，我就给来个围追堵截，将进犯敌军一个个地歼灭。”
这一役包围与反包围战打得好不激烈，往往为了争夺中央一小块领地，双方都要损失八、九个子，所以，每一步二人都得穷心竭虑，下得胆战心惊，真个是“棋逢敌手，将遇良才”啊。
若说刘盈年轻气盛，颇有争强好胜之心，这还说得过去，可是柳琨这个淡泊名利的世外高人，居然也如此热心于围棋，言笑不羁，行为洒脱，一反往日拘谨严肃之常态，这可真有点反常了。刘
盈眉头越蹙越紧，老是被一颗棋子而弄得焦头烂额，心中纳闷道：“真是活见鬼了，我看庄主为人挺厚道的呀，师弟谋他性命，他反而饶他不杀，我无端闯入禁地，他也不罚我。然而在此棋枰上，他怎么跬步不让，紧紧相逼，浑然不似往日敦厚仁让的作风呢？”
柳琨似乎看出了他内心的疑惑，笑道：“你可不必这样看怪物似的瞪着我，我这人就是如此，一个围棋迷，一旦下起棋来，就会全神贯注，外物俱忘，什么身份，什么仪态，通统抛向九霄云外，只求必胜。所以我言语若有什么不得体之处，你就别往心里去，可别怨我倚老卖老，欺负你这个弱冠少年哟！”
刘盈说：“庄主胸襟广博，乃当世高人，比武之胜负，身世之荣辱，尚不萦汝之怀，缘何将楸枰上的一局棋看得如此重要？”
柳琨道：“老夫早就说过，对弈犹如对阵，一子一地必争无疑，假若你心存忍让，只会损兵折将。说什么‘胜固欣然败亦喜’，那都是些冠冕堂皇之话，是一些文人墨客掩饰自己棋艺低劣的托词罢了，你千万别迷信哦！”刘盈说：“庄主所言甚是，在下会竞争到底，绝不弃子认输。”
两人潜心思索，专心下棋。但见柳琨尤如汪洋大海一般，含蓄深厚，刘盈略与他较量，便知他技艺远胜于蓉蓉之奇变小巧，当下小心翼翼，一步一步地走着，唯恐被对方点眼封穴。
再落二十余子，他感到行棋越发的艰难，每一子落下，心里总是忐忑不安，如履薄冰，心想：“我也算工弈之人了，明悉‘行乎当行，止乎当止，任其自然，与物无竞’之道，在宫里日常与陈平等国手切磋，亦不曾这等缚手缚脚。这柳庄主棋艺当真是高深莫测，直可追昔年的骊山仙姥，我却万万不是他敌手。”
其实陈平固为国手，然则他作为臣子，岂敢于皇帝之前逞能？让他尴尬难堪，故而暗地相让。刘盈误忖弈技克与大行家相埒，此刻猝遇强敌，未免心烦意乱，但见对方棋子贯连不绝，处处相接，然则已方棋子犹处于陷阱沙坑，举步难艰，不禁冷汗涔涔，手中捏了一子却始终也放不下去。
又过数子，刘盈看见中间再无一子余裕，无论置于何处，皆为不宜，转视柳琨，只见他就像幽燕老将一样，危坐车上，指挥自若，似乎于谈笑举手之间，便有韩信那股斩将搴旗之势。刹那间，棋枰上刀枪剑戟森然鳞列，他自觉就如陷入大泥淖中一般，进也不得，退亦不能，口中暗叫：“罢了，罢了！天意如此，非我所能遏也。”
柳琨见他满头大汗，浑身摇颤，料是迷了心性，遂伸手搭住他的左腕经脉，说道：“此乃雕虫小技，你何必执迷至斯？”
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