第二天，屯里听到信儿的人家都来看望李家宝。好些人家还给他带来了咸鹅蛋、咸鸭蛋，两个的，三个的，都是一份心意。李家宝很感激，感激就领情，领情就得上心，记住了都是哪一家，日后一定报答。

    当天傍晚，就要做饭了，李家宝却非要回宿舍不可。

    他早看在眼里了，耿队长虽说是队长，却是那种苦在头里穷在先的“傻冒”队长。吃他家一顿两顿还能合，吃上三顿五顿，他家的老底儿就真该露底儿了。他和老百姓啥啥都一样儿，就有一样儿不一样儿，屯子里不管哪里出了什么事儿，都得他跟书记去擎着。临走，李家宝想把各家送来的东西留下，他死活不肯。李家宝坚持，他就一边说他的道理，一边讲出几套顺口溜来：“李家宝啊，这咸鹅蛋和咸鸭蛋，别看是仨俩的，你可不能小瞧它，它是平头百姓送给你的情意啊。我陪你戳两筷子抿几口，也觉着有滋有味儿的。要是把它留给我，八成味儿就馊巴了。人家原主儿的一片心，也就叫咱俩糟蹋了。老百姓眼里，芝麻粒的官儿，也是乌纱带翅儿的。给你吃，他们看着舒坦。我留下替你吃，可就谁看着心里都别扭啦。别看屯里的农民好欺负，肚子里也有小九九哇。烂肠子的狗官和狗腿子，他们恨着呢，怨着呢。好官和好人，他们爱着呢，亲着呢！人家把咸鸭蛋和咸鹅蛋送给你，是你心里有他们，他们得意你。要是半腰我留下，不光我要挨骂，连你也跑不了。三七疙瘩话，都是现成的。要是我烂肠子，话是这样的：‘当官就搂，见礼就收，放屁不臭，撒尿不馊！’要是你怀揣鬼心眼儿，只认当官的，就是另外一套儿啦：‘溜须拍马，腚门下渣，白天屎橛儿，晚上麻花！’你知道‘渣’在咱们小屯子里是啥意思吗？指的是苍蝇蛆。就这种词儿，还是好听的呢，要说难听的，那就张口直接骂人啦。还是先说我这边，要是我恬不知耻，有便宜就占，人家就这么骂：‘亮腚眼子等狗舔，早早晚晚，你那郎当叫狗叼去！’要是你耍花花肠子迷糊领导，小送大搂，也有另一套儿等着你：‘狗舔腚眼子，吃屎吧嗒嘴！’这一套一套的，话是不好听，可人家恨啥样的，爱啥样的，心里头清楚着呢！人家要的是好官儿，骂的是浑蛋！你说咱爷俩，你不玩儿花花肠子，我也没烂肠子，咱还能放着消停日子不过捡骂玩？”

    李家宝一路思忖着，别看老耿样子窝囊，做人却比溪水还清亮。小队长没级别，没待遇，他却把老百姓时时放在心里。

    回到知青宿舍，一进屋儿，他就觉出了热乎气儿，沈老蔫儿连他的行李都替他铺好了。李家宝很感激，沈老蔫儿却只说两句话：“你回来啦？那我就回家吃饭去了。”

    沈老蔫儿说走就走了，好像把热乎气儿也给带走了。

    三间屋子里只剩下他一个人了，孤灯照泥墙，惨淡，凄凉；独身想往事，烦闷，惆怅。

    第二天夜里，他仍是孤零零的，没事可做，就找出赵岚送给他的不倒翁，一次次将它扳倒，又一次次看着它晃晃悠悠地重新站起来直至站稳。不由得，他想起了赵岚的许多话，也想起了她本人，也不知她从郝玉梅家里回去以后，到底会怎样……

    夜里一点多钟，忽然有人敲窗户，他心里一惊，胆突突的，就连问话也慌恐：“谁？”

    “我！”

    “赵岚？”

    “你快开门！”

    李家宝急忙穿衣服，十分激动，恰是孤苦夜寒无人语，得见亲人上门来，打开房门，他满脸惊喜地望着赵岚，那毫无掩饰的笑容几乎近于傻笑。不是他忘不掉郝玉梅，就凭这感动，他冲上前，二话不说，就会把可亲可近的赵岚抱起来。

    赵岚满头是汗地进了厨房。帽子上，眉眼上，都挂着雪白的寒霜。她却不管也不顾，只管把肩上的手提包向锅台上一放，劈头就问：“李家宝，你算什么朋友，为什么连个招呼也不打，就自己跑回来？你还知不知道，别人也长着心？”

    李家宝的笑容不见了，听到赵岚那疼爱有加的谴责，心潮滚滚，避而不答她的问话，反而声音发颤地向她反问：“你，你怎么也回来了？”

    赵岚听他颤抖着声音，关心自己，满腔埋怨，顿时化作了由衷的怜惜，急切地问他：“你先回答我，不许说谎，和郝玉梅的父亲刚刚短兵相接，你为什么要逃跑？为什么要回来？”

    赵岚要求不能说假话，李家宝只好避开正面回答，流露着不肯受辱的情绪：“我不能不回来……”

    赵岚什么都明白了，就以同样的方式回答他刚刚的问话，婉转地透露着她的关怀：“那我就不能不回来！”

    “你回来……你回来可咋办？”

    “咋办都比孤独强！”

    李家宝还能说什么呢？只觉得赵岚理解人的心意，让人心里暖和。他感激不尽，却无可报答，转身就去帮她提手提包，一搭手，立刻作出了准确的判断，又是书。不由自主，怜惜的情绪主宰了他，连忙问赵岚：“你从县里扛回来的？”

    “我不扛，你帮我？”赵岚心洋洋自得地嗔怪他。

    李家宝不知道应该怎样表达自己的心绪，只觉得，赵岚的身上有许多许可敬的东西。忽然，赵岚看着李家宝神秘地一笑，李家宝却看不明白是什么意思，便用探询的目光等她道谜底，赵岚得意地又一笑，赶紧岔开了话题，非常讨人欢喜地问他，“你看看我，像个小伙子吧？”

    “远看不会像，近看更不像……”

    “咋不像？”

    “远看有体形，近看眼睛太大，耳朵略小，脸也太嫩。”

    “胡说，带着大帽子，谁能看到耳朵啊？”

    她把棉帽子摘了下来，满头立即冒白气。她把用发卡卡在一起的小辫子放下来，抖搂抖搂，就像她刚刚洗了热水浴，本来就俊俏的面目，显得愈加动人了。

    李家宝明白了，赵岚是假扮小伙子壮着胆子走回来的。他内心不忍，磨身就到外屋去点火，一把一把往灶膛里面添柴火，心甘情愿地为赵岚烧洗脸水，替她做饭。赵岚心头一热，索性任他去做，洗过脸，赶紧整理刚刚带回来的书籍。整理好以后，为避免李家宝的注意，就把高高一大摞子书藏到箱子后面去了。

    很快，李家宝把饭替她端来了，一小盆儿稠稠的疙瘩汤，上面漂着油花儿。赵岚立刻想起了给他们送来面和油的孟宪和与董金华，吃得特别有味道。李家宝看她烫嘴，就用笑意取笑她，她却美滋滋地任凭李家宝去笑。吃得浑身出汗，舒舒服服的。吃完了饭，已是深夜两点多了，李家宝想让她早一点儿休息，轻轻地坐到她的对面，像对待已经十分劳累的小妹妹一样，带着哄劝的口吻同她商量：“赵岚，我送你到冯玉莲家去吧，这屋子实在是太冷了，明天烧暖了你再回来，不然……”

    “不然，三间房子里只住两个人，一男一女，正是动人的青春年华，是吧？”不等李家宝回答，她就郑重地宣布，“让我老老实实告诉你吧，我哪儿也不去！如果回到队里还到别人家去住，我还回来干什么呢？”赵岚把李家宝要说不好说的话直截了当就给端了出来，说罢，她只管把得意的微笑挂在嘴角上。

    李家宝看着她那神秘的笑容感到很奇怪，赵岚却依然不揭谜底地微笑着，按照她自己的意志畅所欲言：“屋子冷，一会儿可以猛烧。炕烧热了，就冻不死人。屯子里家家都是这样，你我既然已经插了队，还能特殊吗？走吧，咱俩一边烧火一边聊，我还有话要问你呢！”

    赵岚起身就走出了屋子，重新燃起灶膛里的火，忽然变得满脸严肃，仿佛是要声讨李家宝：“还是言归正传吧，让我来好好问问你，在郝玉梅家，你为什么要逃跑？”

    “唉，就别提那事儿了，你帮我，我感激你。可我……难道我还要向他们乞求不成？”本来，陈路突然出现在郝玉梅家里，李家宝心中不平，又无计可