老班长从驼背上卸下行军锅，在骆驼和火娃子的帮助下，架起了三石灶。接着，骆驼又带着几个队友捡来了红柳根和干牛粪；火娃子则把羊皮口袋做成的“鼓风机”对着锅底用脚不停地踏着吹风助燃。夏荷也忙着做起老班长的下手。其他人则七手八脚地忙着支起马脊帐篷。驼工们卸下驮架，把骆驼放食在红柳丛中。两个战士把马牵到近处稀疏得可怜的草滩上吃草。张浩仁生怕勘查的器材被大家放乱了地方，一个人在那里认真细致地归整着。

    大多的人干完了活计就一屁股躺在了河滩上懒得动弹，他们这一路走来，不停地推车、推车，确实太累了。

    夏荷理了理耳际的头发，一边帮着老班长干活，一边带着点儿祈求的语气说：“老班长，你说说咱们队长吧！他的腿上受过重伤，这样下冷水是不行的。”

    老班长也深感无奈，跟了雷继光这么多年，他很了解自己眼前的这位队长，只好说：“他这个雷管子脾气，倔劲儿一上来九头牛也拉不住，谁说也没用。”

    夏荷见搬不上救兵，只好一个人又主动地来到雷继光身边。雷继光一个人坐在河水旁，正准备要抽烟，一见夏荷来了，赶紧又笑着把烟装进了口袋里。不是夏荷不让他抽烟，而是雷继光有个习惯，从来不在女人面前抽烟。他认为这样对女同志不够尊重。

    夏荷在雷继光身边蹲了下来，用手拉了拉雷继光那条受过伤的左腿上的裤脚，小腿上那片树叶大小的紫红伤疤就露了出来。夏荷轻声地问：“怎么样，疼吗？”

    雷继光身体放松下来的时候，还真的感到那条伤腿有些隐隐作痛。但他还是将受伤的腿故意伸缩了一下示意给夏荷看，然后很不在乎地说：“你看，好好的。灯草打围墙——一点儿事也没有。”

    夏荷嗔怪地说：“你不知道骨缝里还有块儿弹片没取出来呀！就你这样，到时候没事也会让你弄出事来！”

    雷继光嬉皮笑脸地说：“不怕，这不有你这位医生跟着吗？”

    夏荷站起身来，一边扭头离开，一边说：“不稀罕和你白话。老班长说得好，谁拿你也没有办法！”

    看着夏荷离去，雷继光抬高了声音说：“哎！老班长真是这么说的？”

    夏荷没有理他，自顾走了。夏荷一走，雷继光赶忙又从口袋里掏出烟来，抽出一支含在两唇之间，“嚓”地划着一根火柴点上，舒舒服服地吐出一口白烟，顿觉浑身的疲累都随着这口白烟吐了个精光，接着把还燃烧着的火柴掷进了河水中，水面上当即发出“哧”的一声响。