盐湖上，厚厚的盐盖子像石头一样坚硬，一铁镐下去，只能挖下拳头大一点儿的小窝窝。在工作点上，队员们按照张浩仁工程师的安排，正紧张地进行着勘探工作。有搞勺探的，有搞槽探的。队员们一个个甩掉上衣，有的握着钢钎，有的抡着铁锤，有的挥着铁镐，有的舞着铁锹……一锤锤、一镐镐地抡下去，队员们的双手都被震得发麻了；有些队员的虎口都被震磨破了，血水往外渗着，染红了手套、钢钎和锤把。不少队员的手上都磨出了血泡，晚上把血泡用针挑破了，个别的有些感染，让夏医生抹些紫药水，第二天二话不说，接着干。

    为了获得矿体的厚度资料，钻机也用上了。负责钻机的队员们分成两班倒，人歇钻不停。

    张浩仁带着技术人员，一会儿用勺子提出凿透了的盐盖下面的卤水，装入瓶中，一会儿从开凿出来的盐槽中选取着固体矿样，一会儿在钻机旁记录着什么，一会儿又在化验箱边进行着野外快速的化验分析……

    每个人都精神百倍、热火朝天地工作着。

    七月的柴达木，烈日炎炎。白天最热的时候，气温可高达三四十度，到了夜晚，气温又一下子能降到五六度。盐湖盖上，烈日一烤，人在上面就像是进了蒸笼一般。队员们每天都要经受着头上烤脚下蒸的磨练。吝啬的上苍不会将绿荫赐福给盐湖。他们在工作点搭起了一个马脊式单帐篷，可太阳一晒，地上一蒸，帐篷里面比帐篷外面还要热。强烈的太阳光像毒蛇一样，舔黑了每个人的皮肤；紫外线把人们的脸膛变得黑红黑红。

    雷继光说：“我看，咱们这样经过一个夏天，每个人都会被炼成孙悟空了。当年孙悟空在太上老君的炼丹炉里炼出了火眼金睛，能辨出妖怪来；我们炼出了火眼金睛，就可以在盐湖上找到生产钾肥的矿藏了！”

    “说不定还能够找到王母娘娘让护法神在这里埋藏起来的金银珠宝呢！”

    “能找到个漂亮的仙女就更好了！”

    队员们跟着队长打起趣来。

    又有人接着说：“还仙女呢，咱这辈子能够盼上个凡女就不错了。”

    正在赤着膀子抡大锤的骆驼把大锤拄在地上，对着刚才的那个说话人笑着说：“我看咱们都在做梦哩。这地方连抓个蚊子都是公的，往哪里讨媳妇啊？况且谁家有女愿意嫁给我们啊？你没有听到有这么个顺口溜吗？有女不嫁勘探郎，常年四季守空房，有朝一日回家来，带上一堆臭衣裳。”

    雷继光看着这帮干起活来虎气生生的年轻人，和张浩仁说：“这帮臭小子！”然后又和大家说，“怎么，害怕将来找不到媳妇啊？等我们的钾肥厂建起来，好姑娘有的是。只怕那个时候，你们一个个老婆婆绣花儿——看花眼了呢！谁要是再找不上，我就叫你们的嫂子给他在我们的老家给说上一个。我们那里的妮子，个个赛天仙呢。”

    杨三虎说：“雷队长，你家嫂子一定很漂亮吧？”

    火娃子也凑上来低声地问：“有咱们的夏医生漂亮吗？”

    雷继光朝火娃子的屁股上踢了一脚说：“你个臭小子！”待要抬手再打，火娃子已经跑到了张浩仁的身后躲了起来。

    张浩仁也禁不住笑着说：“火娃子，我看看屁股是不是又被队长踢成两瓣了？”

    大家在笑声中，愉快地工作着。